En 2022, après la levée par de nombreux pays des restrictions de voyage liées à la COVID-19, l’IOVA a vu s’inverser la tendance à la détérioration de l’ouverture des régimes de visa sur le continent (et dans le monde) observée l’année précédente. Les gains de 2022 en matière d’ouverture des régimes de visa se sont poursuivis en 2023, les pays ayant tiré les leçons de la pandémie et réévalué leurs politiques d’accès à leur territoire. Dans certains cas, les pays souhaitaient simplement satisfaire la demande refoulée de voyages touristiques, en facilitant le passage des voyageurs aux frontières. Le plus souvent, cependant, les pays étaient guidés par une nouvelle appréciation de l’importance de l’intégration économique et du rôle central que jouent l’amélioration de la mobilité des personnes et la facilitation des voyages transfrontaliers. Les initiatives d’intégration à l’échelle continentale telles que la ZLECAf ne porteront leurs fruits que si l’ouverture des frontières aux échanges de biens et de services s’accompagne de politiques libérales en matière de visa et d’immigration et de la mise en place d’installations frontalières efficaces. C’est en grande partie pour cette raison que les CER telles que l’IGAD et le COMESA prennent des dispositions en vue de la mise en œuvre de mesures et de politiques visant à favoriser la libre circulation des personnes au sein de leur région. Dans certains cas, la région avait déjà élaboré de telles politiques et ses États membres les avaient déjà approuvées, mais celles-ci n’étaient pas appliquées sur le terrain.
